Tratamento de Alzeimer

• Nome Científico: Catharanthus roseus
• Sinonímia: Vinca rosea, Ammocallis rosea
• Nome Popular: Vinca, vinca-de-gato, vinca-de-madagascar, boa-noite, maria-sem-vergonha, bom-dia
• Família: Apocynaceae
• Divisão: Angiospermae
• Origem: Cosmopolita Tropical
• Ciclo de Vida: Perene

Raiz de Vinca, uma planta originária de Madagáscar, poderá vir a ter um papel importante no tratamento ao Alzheimer.

A descoberta é de uma equipa de investigadores da Universidade do Porto que publicou os resultados do trabalho na revista científica ‘Phytomedicine’.
Mariana Sottomayor, uma das responsáveis pela investigação, explica que "a Vinca é uma planta medicinal já muito estudada". Dela, acrescenta, são extraídos alcalóides utilizados na quimioterapia para tratamento do cancro.

Após uma reavaliação do potencial da planta, o grupo de trabalho "verificou que na raiz da Vinca havia uma actividade medicinal interessante". A molécula chamada serpentina (alcalóide) inibe a degradação de um neurotransmissor e, por isso, poderá ajudar no tratamento ao Alzheimer. "Há agora um período até que a molécula possa ser utilizada como um medicamento eficaz".

Planta pouco exigente, muitas vezes surge até como planta espontânea nos jardins. Deve ser cultivada a pleno sol, em solo fértil e com regas regulares. Deve ser trocada a cada dois anos, pois perde a beleza inicial. Multiplica-se por sementes ou mudas que se formam nas proximidades da planta mãe.